Peut-on rouler avec un injecteur défaillant ?

Votre moteur commence à tousser, le voyant moteur s’allume (ou clignote), une fumée suspecte s’échappe, vous sentez l’odeur de carburant dans l’habitacle… Ces signes renvoient vers un problème d’injecteur.

Votre moteur commence à tousser, le voyant moteur s’allume (ou clignote), une fumée suspecte s’échappe, vous sentez l’odeur de carburant dans l’habitacle… Ces signes renvoient vers un problème d’injecteur.

Que faire quand ça arrive ? Continuer à rouler encore quelques jours ? Faire quelques kilomètres jusqu’au garagiste le plus proche ? Attendre sagement la dépanneuse ? On vous dit tout !

À quoi sert un injecteur, concrètement ?

L'injecteur pulvérise le carburant dans le moteur. C’est un genre de brumisateur ultra-précis qui, jusqu'à 2 000 fois par minute, va transformer le carburant en brouillard microscopique pour qu'il brûle parfaitement.

Sur les moteurs essence classiques, l'injecteur travaille à « basse pression » (3 - 5 bars) et pulvérise dans le collecteur d'admission, juste avant la soupape. Sur les diesels et les essences à injection directe, il injecte directement dans le cylindre à des pressions phénoménales : jusqu'à 2 500 bars sur les derniers diesels, 350 bars sur les essences directes.

Cette différence de pression explique pourquoi un injecteur voiture diesel coûte 3 à 4 fois plus cher qu'un injecteur essence classique. Le trou de pulvérisation d'un injecteur diesel moderne est plus fin qu'un cheveu (0,07 mm vs. 0,15 mm). Le moindre défaut d'usinage ou la plus petite impureté peut donc perturber la pulvérisation.

C'est pour cette raison que les constructeurs insistent tant sur la qualité du carburant et le changement régulier du filtre. Un carburant bas de gamme ou un filtre colmaté, c'est la garantie d'user prématurément vos injecteurs. Et sur un 4 cylindres diesel moderne, une ligne d'injecteurs, c'est facilement 1 200 – 1 500 €.

Tous les véhicules ont-ils des injecteurs ? Êtes-vous concerné ?

Tous les moteurs modernes (depuis 1990) ont des injecteurs, mais ils embarquent des technologies différentes selon la motorisation. 

Les injecteurs dans les véhicules essence

Les moteurs essence se divisent en deux catégories :

• L'injection indirecte (la plus courante) : un injecteur simple par cylindre, qui pulvérise à basse pression dans l'admission. On la trouve sur les Clio/208/C3 essence avant 2020, les Toyota Yaris jusqu'à 2020, la plupart des Dacia essence. Ces injecteurs sont les plus basiques, mais aussi les plus fiables : ils tiennent facilement 200 000 km, coûtent 80 – 120 € pièce, et tolèrent relativement bien le carburant bas de gamme.
• L'injection directe essence (type TSI, THP) : des injecteurs haute pression qui pulvérisent directement dans le cylindre. Ce type d’injection équipe les moteurs type THP PSA (208/308 GT), TSI Volkswagen (Golf/Polo), TCe Renault dernière génération, etc. Ces injecteurs sont plus fragiles : sensibles à la qualité d'essence, ils s'encrassent vers 100 000 km et coûtent 200 – 300 € pièce. Chez Mister Turbo, on vous conseille un nettoyage préventif tous les 60 000 km.

Les injecteurs dans les véhicules diesel

Côté diesel, c'est plus simple : tous les moteurs depuis 2000 utilisent l'injection directe haute pression (Common Rail). Par exemple, sur une Clio/208/C3 diesel, comptez 300 – 400 € par injecteur, avec une durée de vie de 150 000 à 200 000 km si vous utilisez du bon carburant. 

Les plus fragiles sont les injecteurs des 2.0 HDI/TDI qui peuvent lâcher dès 120 000 km à cause des très hautes pressions.

Quelle technologie d’injection équipe ma voiture ?

Pour savoir quelle technologie d’injection équipe votre véhicule, consultez tout simplement votre carte grise (champ « P3 ») :

• Si c'est marqué « ES » : injection essence indirecte classique ;
• Si c'est marqué « ES direct » ou des codes comme « TGDI » : injection directe essence ;
• Si c'est marqué « GO » et que votre voiture est post-2000 : injection Common Rail.

Les 5 principales pannes d'injecteurs, par ordre de gravité

1. L'injecteur qui fuit au ralenti

Les symptômes pour le conducteur : un moteur qui tourne irrégulièrement au ralenti, surtout à froid. Sur diesel, de la fumée blanche excessive au démarrage. Le voyant moteur s'allume par intermittence. La consommation augmente légèrement (+ 0.5 L / 100 km environ).

Pourquoi ça arrive : l'aiguille de l'injecteur ne ferme plus. Du carburant goutte en permanence dans le cylindre au lieu d'être finement pulvérisé. Sur diesel, ce sont généralement les impuretés qui rayent le siège de l'aiguille.

Coût de réparation :

• Diesel : 300 – 400 € pour un injecteur reconditionné ;
• Essence injection directe : 200 – 250 € ;
• Essence injection indirecte : 80 – 120 €.

2. L'injecteur qui reste bloqué en position fermée

Les symptômes pour le conducteur : des à-coups nets à l'accélération, comme si un cylindre ne fonctionnait pas par moments. Le moteur vibre plus que d'habitude. Sur diesel, le voyant moteur s'allume et le mode dégradé peut s'enclencher. La voiture manque clairement de peps.

Pourquoi ça arrive : l'injecteur refuse de s'ouvrir à cause d'un problème électrique ou mécanique. Sur diesel, c'est souvent la bobine de commande qui lâche. Sur essence, c'est plutôt un encrassement interne qui bloque l'aiguille.

Coût de réparation : le même que pour l’injecteur qui fuit au ralenti (panne n°1 dans ce guide).

3. L'injecteur qui pulvérise mal

Les symptômes pour le conducteur : une perte de puissance progressive, surtout à haut régime. La consommation augmente significativement (jusqu'à + 2 L / 100 km). Sur diesel, de la fumée noire à l'accélération. Le moteur devient plus bruyant, surtout au ralenti.

Pourquoi ça arrive : les trous de pulvérisation sont partiellement bouchés par du carbone. Le carburant n'est plus correctement atomisé. C'est très fréquent sur les diesels qui font beaucoup de ville (trajets courts) ou qui utilisent du carburant bas de gamme.

Coût de réparation :

• Nettoyage ultrason : 50 – 80 € par injecteur ;
• Remplacement si nettoyage inefficace : mêmes tarifs que précédemment.

4. L'injecteur qui reste bloqué en position ouverte

Les symptômes pour le conducteur : un cylindre noyé de carburant qui provoque des ratés parfois violents. Le moteur peut même caler au ralenti. Sur diesel, beaucoup de fumée blanche et une forte odeur de gazole. La panne arrive souvent brutalement, sans signes avant-coureurs.

Pourquoi ça arrive : un débris ou une impureté bloque l'aiguille en position ouverte. Plus rare que la fuite au ralenti, c'est plus grave car le carburant en excès peut passer dans l'huile moteur. Fréquent sur les diesels qui roulent exclusivement au carburant premier prix.

Coût de réparation :

• Injecteur seul : mêmes tarifs que précédemment ;
• Si l'huile est diluée : + 80 € pour une vidange d'urgence.

5. L'injecteur qui s'arrache

Les symptômes pour le conducteur : un bruit d'explosion suivi d'une perte totale de puissance. De la fumée sous le capot, parfois des flammes sur diesel. Le moteur devient instantanément très bruyant. C'est la panne la plus grave.

Pourquoi ça arrive : sur diesel, la très haute pression (+ 2 000 bars) peut arracher l'injecteur de son emplacement. Sur essence injection directe, c'est plus rare (mais possible). Les causes : joint défectueux, serrage incorrect ou fatigue du matériau.

Coût de réparation :

• Diesel : 2 000 – 3 000 € (culasse à refaire) ;
• Essence injection directe : 1 500 – 2 000 € ;
• Dans les deux cas : remorquage obligatoire du véhicule.

Peut-on rouler avec un injecteur défaillant ?

Vous êtes sur l'autoroute ou en ville et votre moteur commence à avoir des ratés. Le tableau de bord vous donne des indices sur l’origine de la panne (un injecteur), à savoir : le voyant moteur allumé, un témoin de fumée, le déclenchement du mode dégradé. En plus de ça, vous sentez une odeur de carburant. Que faire, concrètement ?

Si le moteur a des légers à-coups mais tourne régulièrement : c'est probablement un injecteur qui fuit ou pulvérise mal. Vous pouvez continuer à rouler en restant sous les 3 000 tr/min. Rentrez tranquillement ou allez jusqu'au garage le plus proche, même si c'est à 50 km.

Si le moteur a des ratés violents et réguliers : un cylindre ne fonctionne plus (injecteur bloqué fermé). La voiture vibre beaucoup mais vous pouvez rouler jusqu'au garage. Évitez juste l'autoroute où le manque de puissance pourrait être dangereux pour vous et les autres automobilistes.

En revanche, vous devez vous arrêter IMMÉDIATEMENT si : 

• Le moteur fait un bruit d'explosion ou des claquements violents ;
• De la fumée blanche sort en continu de l'échappement avec une forte odeur de carburant ;
• Le moteur cale tout seul au ralenti et redémarre difficilement ;
• Le voyant moteur clignote ;
• La jauge de la température moteur augmente rapidement ;
• Le niveau d’huile baisse brusquement.